Frutos escondidos

Este año estaba un poco desencantado con el mandarino que tantas flores tuvo el año pasado (aunque al final apenas nos dió cuatro mandarinas). Las pocas flores que había visto habían desaparecido a los pocos días producto probablemente de las temidas heladas primaverales.

Al poco tiempo (por el mes de mayo) encontre tres o cuatro flores nuevas que a los pocos días también desparacieron del mapa. Pero hoy por fin he encontrado, no ya una flor, si no una pequeña mandarina escondida detrás de unas hojas.

Os dejo la foto de esta solitaria mandarina

La primavera que viene seré más precavido y compraré una red o una tela plástica para proteger la copa del arbol y asegurarme, al menos, una pequeña cosecha.

No son grandes resultados pero le dan "prestigio" al huerto urbano al lucir las mandarinas con su fuerte color naranja una vez maduras.

Rebrote otoñal?

A pesar de que hace unos días publicaba una entrada sobre la llegada del otoño y sus efectos en las nuestras plantas, hoy escribo para comentaros justo lo contrario. Con el calor que tenemos desde hace algunas semanas han rebrotado algunas plantas como las hortensias (no son comestibles pero haremos una excepción) o han germinado semillas de plantas  que se cosechan en primaver y además de manera espontánea. Las semillas que contenían alguno de los tomates caidos en una de las jardineras y que tengo en barbecho han brotado, no durarán mucho ya que reutilizare y abonaré la tierra pero de momento que crezcan a su libre albedrío.

Otra de las consecuencias de este tiempo es que las semillas que planté hace unos días para los cultivos de otoño-invierno han germinado y brotado en casi todas la macetas, y eso que esta vez no hice semilleros y las planté directamente. Dentro de tres o cuatro semanas seguramente en algún caso tendré que hacer un aclareo y eliminar las más débiles para que el resto crezcan con fuerza.

Aquí os dejo algunas fotos de los efectos de este tiempo loco




Hortensias en rebrote



Nuevas tomateras



Germinados

Hoy he ido a una superficie de jardinería a comprar algunas cosas que me hacían falta, un gran saco de sustrato, algo de abono y unos sobres de semillas para probar nuevas variedades, en este caso tomate raf (no es la epoca de cultivo pero no me pude resistir) y tirabeques, que son una variedad de guisante con una vaina muy tierna y dulce que es lo que se consume, ya que los frutos-semillas son muy pequeños.

Siempre que voy a uno de estos centros aprovecho para echar una ojeada a los nuevos productos que tienen a la venta. Esta vez en concreto me he fijado en unas cajitas que contienen los elementos suficientes para producir brotes germinados comestibles en nuestra propia casa.

Las cajas contienen un kit consistente en un sobre de semillas (las había de lentejas, de soja, de rabanitos, de alfalfa y de col lombarda), una bandeja, una rejilla para poner las semilla sobre la bandeja y una tapa transparente que encaja en la bandeja para hacer de invernadero. Precio unos 5,50 euros. (un poco caro como rendimiento pero asumible como entretenimiento y curiosidad)

La mecánica del sistema realmente es muy sencillo y no haría falta el comprar el kit. Se ponen a remojo en un recipiente con agua y se dejan unas 6-8 horas, posteriormente se llena de agua hasta el borde la bandeja y se pone la rejilla encima, a continuación colocamos las semillas sobre la bandeja. La clave está en que las semillas estén en contacto con el agua. Por ultimo colocamos la tapa transparente. Con una temperatura de 20º-22º, a los 6-8 días tendremos unos generosos brotes para añadir a nuestras ensaladas.

Podríamos hacer lo mismo con una fiambrera de plastico tipo "tupper", y con una rejilla de un colador viejo. Lo que si aconsejo es abrir el recipiente una media hora un par de veces al día para evitar que además de germinar puedan criar moho.

A falta de tiempo y espacio por algo se empieza, y como siempre digo no es que vayamos a ahorrar dinero ni a conseguir que sepa mejor que lo que podamos comprar, pero seguro que sabrá distinto...

Buen provecho!

Bienvenido Otoño

El cambio de estación normalmente se va produciendo poco a poco a medida que pasan los días y en el caso del otoño se vuelven cada vez más cortos y fríos. Pero siempre hay un día en el que nos fijamos en nuestras plantas y estas nos comuncian que otra estacion del año ha llegado. Hoy ha sido este día. Aunque hace algunos días que procedí a arrancar los restos de los cultivos de primavera-verano no ha sido hasta hoy cuando los árboles de hoja caduca o caducifolios como el granado han empezado a pelarse abundantemente de sus hojas ya amarilleadas.

Este principio de otoño en Galicia esta siendo muy caluroso y con pocas precipitaciones, pero han bastado un par de días con menor temperatura y con algo de lluvía y viento para que hayan caído hojas en abundancia.

Aprovecharemos el invierno una vez hayan caído todas las hojas para podar estos árboles para darles forma y que rebroten con mayor fuerza. También en invierno estos árboles tienen la mayor parte de su savia en las raíces por lo que es la epoca del año ideal para transplantarlos ya que sus raíces rebrotaran con mayor fuerza en su nueva ubicación.

Del mar a la tierra

Hace unos días vi un curioso reportaje sobre una empresa que se dedica al reciclaje de las conchas de moluscos resultantes de la industria conservera. Estos desechos se habían convertido en un problema medioambiental debido a su enorme cantidad y la larga duración de su biodegradación.

En su planta transforman diferentes tipos de conchas, de mejillón, de ostra, de almeja..., el mótivo es la alta concentración de las conchas en carbonato cálcio, un compuesto quimico presente en la naturaleza en rocas y minerales en abundancia. Lavan y muelen las conchas con diferentes granulados en función del uso que se les va a dar.

Como ejemplo se utiliza en granjas de gallinas productoras de huevos como complemento de la dieta de los animales, ya que este compuesto está presente en la cáscara de los huevos. En libertad las gallinas la consumen directamente del terreno picoteando la tierra pero en cautividad es necesario aportársela artificialmente.

También se usa en acuicultura aportándolo a la arena marina de la cría de moluscos y devolviendo el que previamente se había sacado del terreno en las propias conchas.

Pero el uso que a nosotros nos interesa es como abono a nuestros cultivos, el sustrato ha de estar compensado y necesita además de materia orgánica determinados minerales que además de nutrir las plantas le aportan ligereza. En Galicia, donde nos encontramos, tradicionalmente en las zonas costeras se utilizó, para compensar las carencias del terreno por la agricultura intensiva que se practicaba y la alta pluviosidad que lava el terreno, la aportación directa de algas y de cangrejo patelo o "patexo" en gallego.

De todas maneras y ante la duda no recomiendo el empleo directo de nuestras propias conchas ya que el abonado ha de ser equilibrado y las materias han de estar previamente tratadas para evitar cualquier enfermedad a nuestras plantas, ya que luego las comeremos nosotros. Debemos siempre adquirir productos con todas las garantías sanitarias.

Nuestra salsa de tomate

Es habitual en las cosechas que en un momento determinado de madurez de los frutos se junte una buena cantidad de ellos a la que les es difícil dar "salida" antes de que se estropeen.

La alternativa desde hace siglos es elaborar los frutos de alguna manera para intentar conservalos y tener reservas para el invierno. En el caso de los tomates tambien se pueden elaborar conservas, desde encurtirlos cuando estan verdes a conservarlos enteros y pelados (para esto los escaldamos), cociéndolos posteriormente y metiendolos en un bote cubierto de agua y tomate antes de cerrarlos y hervir el bote.

Pero la manera más habitual que tenemos para consevar las propiedades de nuestros tomates es haciendo salsa, ya sea como base de la elaboración de platos o como aditivo para otros. Esta semana habíamos juntado una gran cantidad de tomates y como estaban empezando a estropearse dado su grado de madurez nos hemos decidido a hacer salsa. Teníamos sobre unos dos kilos.

La receta es muy sencilla, en una sartén grande hemos hechado un fondo de aceite de oliva y una vez caliente le añadido cebolla cortada en trozos grandes para que no se pase y los tomates tambien cortados en trozos grandes. Se sazona con un poco de sal para que las verduras "suden" y suelten el agua ,y se añade un poco de azucar para corregir la acidez del tomate. Lo dejamos que se haga a fuego lento durante unos 30 minutos y lo dejamos reposar hasta que temple para que espese. Por último pasamos la mezcla por un pasa purés y ya está lista para su consumo.

Aguantará en la nevera unos días, así que para consevarla más tiempo la envasaremos, o también podemos congelarla en tuppers pequeños para utilizar la dosis necesaria de cada vez.

Podemos añadirle cualquier verdura o hortaliza que tengamos a mano, como zanahoria, calabacín o puerro para variarle el sabor. También se puede hacer variedades hechandole hierbas aromáticas como albahaca u orégano.

Os dejo el resultado de nuestro trabajo

Como secreto decier que los tomates eran de nuestro huerto urbano pero las cebollas también eran de confianza ya que las habíamos traído de casa de nuestra familia que vive en el campo y que ya nos habían ayudado en otras entradas del blog con sus productos. Así cualquiera no?

Planificación hortícola

Hemos entrado ya en el otoño, y una vez hemos empezado a cortar las plantas viejas de la temporada anterior, tenemos de nuevo macetas y tierra sin unos para plantar una nueva remesa de verduras y hortalizas.

Toca planificar que es lo que plantaremos, cuando lo plantaremos, en semillero o siembra directa, donde lo ubicaremos.

Lo primero es revisar las variedades que ya tenemos y pensar en otras que se puedan adaptar al cultivo en maceta. Para esta temporada de otoño-invierno (parece moda más que agricultura).Tenemos verduras como la berza gallega, hortalizas como la cebolla o los rabanitos, legumbres como los guisantes o las judias pintas o toda la gama de lechugas que podemos plantar durante todo el año. Pero hay que darle un repaso a todas las posibilidades, por lo que no estará de más darse una vuelta por una tienda especializada. Además puede que haya alguna variedad que no se suela cultivar en nuestra zona pero que pueda adaptarse al maceto huerto.

En cuanto a los meses de plantación, los sobres de semillas en su cara posterior suelen tener indicaciones de los ciclos de la cosecha de cada variedad, serán sin duda de gran ayuda. También existen muchos calendarios para horticultores con las plantas más comunes, no estará de más tener uno a mano. Lo que me sorprende un poco es que no son demasiado coincidentes, en algún caso me he encontrado en que el mismo cultivo según el calendario que se consulte es de una temporada u otra, por lo que aconsejo en todo caso seguir las indicaciones del sobre. Aunque a medida que la vayamos adquiriendo será lo más fiable nuestra propia experiencia.

Sobre el tipo de siembra, igualmente los sobres de semillas contienen indicaciones sobre si es un cultivo de siembre directa o de semillero, pero esto no será determinante. Tenemos que tener en cuenta que si estamos en zonas de heladas o con mucho frío se morirán los primeros brotes o les costará demasiado germinar. También si llueve mucho puede llegar a pudrirse sin que germine. De todas maneras ante la duda al cultivar en maceta podermos hacerlo directamente y poner las macetas a resguardo. Aunque mi consejo personal para asegurar cosecha y no quedarse con las ganas es hacerlo de las dos maneras, solo perderemos un poco de tiempo en preparar los semilleros y unas pocas semillas. Las cebollas por ejemplo conviene hacer semilleros, pero los rabanitos con un tamaño similar de semillas se adaptan perfectamente a la siembra directa.

Tambien convendrá el planificar la ubicación de las macetas para aprovechar al máximo los escasos rayos de sol del invierno y proporcionárselos a las que más los necesiten.

Dado que esta primavera pasada aunmentamos bastante el parque de macetas y las variedades de invierno son más limitadas voy a hacer la prueba, con independencia de aportar abono al sustrato, de dejar alguna en "barbecho" y tener paciencia para que se pudran las raíces de la cosecha anterior. Facilitará el ahuecamiento posterior de la tierra y aportará los nutrientes que contienen.

Ahora toca ponerse a trabajar...